Фамилия Далия — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В русской ономастике она стоит особняком, потому что её основа не вписывается в привычный ряд отчеств от крестильных имён, прозвищ или названий ремёсел. Первое, что бросается в глаза, — окончание -ия, нетипичное для исконно русских фамилий, которые обычно заканчиваются на -ов, -ин, -ский. Такая форма указывает на то, что перед нами, скорее всего, не патроним (отчество), а либо фамилия, застывшая из женского имени, либо заимствование, либо поздняя искусственная фамилия.

Самая прямая версия — происхождение от женского имени Далия. В России это имя стало известно в XIX веке вместе с модой на ботанические имена: далия — это научное название георгина (цветок назван в честь шведского ботаника Андерса Даля). Фамилию могли дать в семинарской среде: в духовных училищах будущим священникам нередко присваивали «цветочные» фамилии (Роза, Лилия, Фиалка). Семинарист, получивший фамилию Далия, мог быть либо сыном священника, либо сам готовиться к сану. В этом случае фамилия — искусственная, книжная, а не бытовая.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная для южных регионов России, — связь с тюркскими или кавказскими корнями. В некоторых тюркских языках «дал» означает «ветка», «лоза», а суффикс -ия мог придать слову форму, похожую на русскую фамилию. Однако такая модель образования для тюркских фамилий нехарактерна, и документальных подтверждений этому нет.

Третий вариант — фамилия могла возникнуть как русификация иностранной фамилии, например, итальянской или испанской D’Alia (что значит «из Алии»). В XIX веке в Россию приезжали мастера, купцы, военные из Европы, и их фамилии нередко адаптировали на русский лад, оставляя окончание без изменений. Но это лишь гипотеза: массовых переселений носителей такой фамилии в Россию не зафиксировано.

Географически фамилия Далия встречается крайне редко, в основном в центральных областях России и в крупных городах. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она почти не попадается, что подтверждает её позднее или неродовое происхождение. Скорее всего, большинство современных носителей — потомки либо семинаристов, получивших фамилию при поступлении в училище, либо людей, чьи предки сменили фамилию в советское время по личным причинам.

Словообразовательно фамилия не разбирается по привычной схеме «основа + суффикс принадлежности». В ней нет ни -ов, ни -ин, ни -ский. Это говорит о том, что фамилия не прошла долгий путь от прозвища к отчеству, а была дана сразу в готовом виде — как имя, как прозвище или как заимствованное слово.