Фамилия Дампилон — редкая, с неочевидной для русского уха основой. Её происхождение, скорее всего, связано с бурятскими или монгольскими корнями, а не со славянскими прозвищами. В этом её главная особенность: она не вписывается в типичные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский, а её носители, вероятно, имеют азиатские родословные.

Словообразовательный анализ показывает, что фамилия образована с помощью суффикса -он, который в русском языке не является продуктивным для создания фамилий, но встречается в заимствованных основах. Основа «Дампил» восходит к тибетскому имени «Дампил» (rTa mgrin), что в переводе означает «Господин коней» или «Имеющий коня». Это имя связано с буддийским божеством — Хаягривой (санскр. «лошадиная шея»), одним из гневных защитников учения в буддизме Ваджраяны. В бурятской и монгольской традициях имя Дампил было распространено среди лам и мирян, а фамилия Дампилон, вероятно, образована по русскому образцу от этого имени: к основе добавили суффикс -он, который мог передавать принадлежность (как в фамилиях типа «Семёнов» от «Семён»), но с местной фонетической адаптацией.

Географически фамилия тяготеет к регионам традиционного проживания бурят: Забайкалье, Бурятия, Иркутская область. Встречается она и у калмыков, а также у монголов, чьи фамилии часто оканчиваются на -он (например, Бат-Эрдэнэ, но в русской записи — Батэрдэнэ). В русских документах фамилия закрепилась, скорее всего, в XIX — начале XX века, когда бурятам и другим народам Сибири массово давали фамилии по имени отца или по родовому прозвищу. Таким образом, предки носителя фамилии Дампилон могли быть буддийскими священнослужителями, скотоводами или воинами, носившими имя в честь божества-защитника.

С точки зрения этимологии, у фамилии нет убедительных славянских версий. Попытки связать её с русским словом «дампить» (от англ. dump — сбрасывать) или с «пилон» — искусственны и лингвистически несостоятельны, так как эти слова не имеют исторической основы в русском быту XVIII–XIX веков. Единственная правдоподобная альтернатива — происхождение от диалектного «дамп» (возможно, искажённое «дамб»), но это не подкреплено данными ономастики. Поэтому основная версия — буддийская, и она объясняет и редкость фамилии, и её региональную привязку.