Фамилия Дантлов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с конкретным тюркским словом, а не с русским именем или профессией. Разбираем её по составу: корень «Дантл-» и суффикс «-ов», указывающий на принадлежность (буквально «сын такого-то» или «из рода такого-то»). Самая вероятная основа — тюркское слово «дантыл» или близкое к нему «дандыл», которое в ряде тюркских языков (например, в татарском или башкирском) означало «непоседа», «беспокойный человек», «озорник». В этом случае Дантлов — потомок человека, получившего прозвище за живой, неусидчивый нрав.

Менее распространённая, но допустимая версия связывает фамилию с географическим названием. В тюркской топонимике встречаются урочища или речки с похожим корнем (например, Дантыл в Казахстане). Тогда предок мог получить фамилию по месту жительства: «Дантлов» — «выходец из Дантыла». Однако для такой фамилии, как Дантлов, прозвищная версия выглядит убедительнее: она объясняет, почему у корня нет широкой топонимической «родни». Суффикс «-ов» типичен для русских фамилий, образованных в среде, где тюркские прозвища адаптировались через русскую модель наследования — это часто происходило в XVI–XVIII веках среди служилых татар, касимовских мурз и крещёных народов Поволжья.

Фамилия очень редкая. Она не встречается в массовых списках боярских или дворянских родов, не зафиксирована в словаре Веселовского или у Унбегауна в качестве устоявшейся. Основной ареал бытования — южные регионы России (Волгоградская, Ростовская области) и, возможно, Татарстан. Это указывает на то, что фамилия осталась локальной, не разошлась широко по стране. Носители Дантловых, скорее всего, происходят из среды крестьян или однодворцев, получивших фамилию в эпоху массового закрепления фамилий за крепостными и государственными крестьянами в конце XVIII — начале XIX века. Прозвище «Дантыл» могло закрепиться за одним из предков как уличное имя, а затем перейти в официальный документ.