Фамилия Дантлова звучит необычно для русского уха, и причина в её основе. Скорее всего, перед нами не славянский, а западноевропейский корень, адаптированный русским суффиксом. Самая прямая версия — связь с именем великого итальянского поэта Данте Алигьери. В русской традиции его фамилия закрепилась в форме «Данте», но в некоторых говорах или при бытовом произношении могла появиться основа «Дантл». В таком случае фамилия Дантлова могла достаться потомкам человека, которого в шутку или за серьёзный нрав прозвали Данте — возможно, за любовь к поэзии, мрачный вид или учёность. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей?» — Дантлов, то есть сын или потомок Данте. Женская форма Дантлова — это вариант для замужней женщины или дочери.

Есть и более прозаичная, хотя и менее вероятная, версия. В некоторых западных регионах России, особенно там, где было польское или немецкое влияние, фамилии могли образовываться от географических названий. Теоретически, можно допустить происхождение от топонима Дантлово или Дантлов, но такие названия не зафиксированы в известных источниках. Возможно, это искажённая форма от Донтлово (от реки Дон) или Дятлово, но это уже догадки без твёрдой почвы.

Фамилия очень редкая. Если судить по открытым данным, её носители встречаются в центральной России и Поволжье, что типично для фамилий, возникших в среде грамотных крестьян или мещан в XIX веке. Скорее всего, предок Дантловых был человеком, получившим прозвище по имени знаменитого итальянца — возможно, от помещика, увлекавшегося литературой, или от односельчан, заметивших его необычное поведение. Версия с прямым заимствованием фамилии от итальянских переселенцев маловероятна: в таком случае она сохранила бы окончание «-е» или «-и», а не обрусела бы с суффиксом «-ов».