Фамилия Дардакова — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Дардаков. Принадлежность к роду здесь выражена суффиксом -ов, что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ или мирских имён. В центре внимания — корень «дардак», который и определяет всё значение.

Самая прямая версия связывает основу с тюркским словом «тардак» или «дардак» — «грязь, слякоть, нечистота». В русских говорах, особенно на юге и в Поволжье, где было сильно тюркское влияние, такое прозвище мог получить человек неопрятный, неряшливый, либо тот, кто жил в болотистой, топкой местности. Однако не стоит сразу думать об оскорбительном смысле: в старину прозвища часто давали «от противного» или по внешнему признаку, и они закреплялись без негативной окраски.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с диалектным глаголом «дардать» (дрожать, трястись, стучать зубами от холода). В таком случае прозвище Дардак могло относиться к зябкому, мерзлявому человеку. Но эта гипотеза слабее: глагол редок, а корень «дардак» в значении «грязь» встречается в ономастических источниках чаще, например, в работах по тюркско-русским языковым контактам.

Словообразовательная модель проста: прозвище Дардак плюс патронимический суффикс -ов дали фамилию Дардаков. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским регионам, где активно смешивались славянские и тюркские говоры. Встретить Дардаковых можно в Ростовской, Волгоградской областях, а также в Краснодарском крае — это косвенно подтверждает версию о тюркском заимствовании.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями (Дардин, Дардыкин, Дардуков), то Дардаков выделяется именно прозрачным корнем «дардак», не требующим сложных реконструкций. Социальный статус предков, скорее всего, был крестьянским или казачьим — фамилии на -ов у непривилегированных сословий формировались массово в XVII–XIX веках.