Фамилия Даркулова в своей основе явно несёт тюркский след, что заметно по частотному для таких фамилий суффиксу -ов/-ев, «обрусевшему» окончанию, которое добавили при адаптации в русской среде. Женская форма Даркулова указывает на мужской вариант Даркулов, а тот, в свою очередь, образован от личного имени или прозвища Даркул. Разбираем это имя: первая часть «дар» в тюркских языках (например, в казахском, киргизском, узбекском) означает «узкий», «тесный», а также может быть связана с персидским «дар» — «обладающий», «имеющий». Вторая часть «кул» — классический тюркский компонент со значением «раб», «слуга», но в составе имён он почти всегда имеет религиозный оттенок: «раб Божий», «слуга Всевышнего». Таким образом, имя Даркул можно перевести как «узкий (или тесный) раб» — звучит необычно, но в тюркской антропонимике такие «смирительные» имена давали, чтобы уберечь ребёнка от сглаза или тяжёлой судьбы, буквально «спрятать» его за невзрачным смыслом.

Есть и другая версия, менее распространённая, но лингвистически допустимая: «дар» могло быть искажением арабского «дар» (дом, жилище) или персидского «дар» (дерево). Тогда Даркул — «раб дома» или «раб дерева», что тоже укладывается в традицию имён-оберегов. Однако более вероятным выглядит первый вариант, поскольку сочетание «узкий слуга» встречается в тюркских именословах как парное имя-оберег.

Географически фамилия Даркулова тяготеет к регионам с сильным тюркским субстратом: это юг России, Поволжье, Урал, а также Казахстан и Средняя Азия. В русских документах она фиксируется поздно, в основном с XIX века, когда у кочевых и полукочевых народов начали массово записывать фамилии по отцовскому имени. Поэтому предки носителей фамилии Даркуловы — скорее всего, тюркоязычные скотоводы или земледельцы, получившие фамилию по имени своего предка-основателя. Встречается она нечасто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы носите эту фамилию, ваши корни почти наверняка уходят в тюркскую среду, а само имя предка было выбрано с характерным для исламской традиции элементом «кул».