Фамилия Даронькин — редкий случай, когда прозвищная основа неочевидна, а суффикс даёт ключ к разгадке. Она образована с помощью типичного русского суффикса -ин, который указывает на принадлежность: Даронька — это человек, а Даронькин — его сын или потомок. Вопрос в том, что скрывается за именем Даронька.

Самое вероятное объяснение лежит в просторечной форме имени Дорофей. В народе это греческое имя (означающее «дар божий») часто сокращали и переделывали: Дороня, Дароня, Дороха. Форма Даронька — естественный вариант с суффиксом субъективной оценки -к(а). От него и пошла фамилия: «чей? — Даронькин». Такое происхождение подтверждается тем, что фамилии от имени Дорофей встречаются повсеместно (Дорофеев, Доронин, Доронькин), и Даронькин — одна из вариаций, с заменой корневого гласного.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным словом «даронька» — так в некоторых говорах называли подарок, гостинец. В этом случае прозвище Даронька мог получить щедрый человек или, наоборот, тот, кто постоянно просил подачек. Однако эта версия слабее, так как прозвища от нарицательных существительных в такой уменьшительной форме — редкость.

По фамилии можно предположить, что предки носителя жили в центральной или северной части России, где суффикс -ин и форма имени Дорофей с «а» в корне были распространены. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, и её носители, вероятно, не имели отношения к знати, а были простыми людьми, прозванными по имени отца — Дорофея, которого в быту звали Даронькой.