Фамилия Давлеткулов — одна из тех, что при взгляде на неё сразу говорят о своих тюркских корнях, но при этом имеют русскую грамматическую «приставку» в виде фамильного суффикса. В основе лежит составное имя Давлеткул, которое в тюркской ономастике складывается из двух частей. Первая — «давлет» (варианты: «даулет», «дөвләт»), что в переводе с арабского, закрепившегося в тюркских языках, означает «государство», «богатство», «счастье» или «благоденствие». Вторая часть — «кул» — переводится как «раб» или «слуга». В контексте личных имён это не столько унизительное обозначение, сколько указание на религиозную принадлежность: «раб Божий», «слуга Всевышнего». Таким образом, имя Давлеткул осмыслялось как «раб счастливой судьбы» или «слуга государства (Бога)», что было распространённой моделью для мусульманских имён у башкир, татар и казахов.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе Давлеткул прибавили суффикс -ов, который в данном случае указывает на принадлежность («сын Давлеткула»). Это типичный случай русификации тюркских фамилий в XIX–XX веках, когда при переписях и паспортизации к отчеству или дедовскому имени добавляли окончание, привычное для русского уха. Встречаются также варианты написания Давлеткулов и Давлеткулова (женская форма), но мужская форма с суффиксом -ов — самая распространённая.

Географически фамилия Давлеткулов наиболее плотно привязана к Южному Уралу и Приуралью. Это в первую очередь башкирская фамилия, хотя носители встречаются и среди татар, особенно в Оренбургской и Челябинской областях, а также в Башкортостане. В башкирской среде такие фамилии на -ов часто возникали на основе отчеств, записанных русскими чиновниками. Любопытно, что в самой Башкирии можно встретить параллельные формы без суффикса — например, просто Давлеткулов (в значении «сын Давлеткула») или более архаичные варианты с окончанием -ин (Давлеткулин), но -ов остаётся доминирующим.

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии Давлеткулов в большинстве своём происходят из крестьянского или казачьего сословия. В документах XVIII–XIX веков встречаются упоминания о башкирах-вотчинниках (владельцах земли) с этой фамилией, что говорит о том, что предки могли быть не рядовыми скотоводами, а принадлежать к зажиточным родам, имевшим право на землю. Однако точных данных о сословной принадлежности всех ветвей нет, и фамилия не несёт явного дворянского оттенка — это скорее массовая фамилия сельских жителей.

С точки зрения лингвистики, фамилия Давлеткулов — яркий пример гибридного образования. Тюркский корень, арабское заимствование (давлет) и славянский суффикс — такая смесь характерна для пограничных регионов, где веками жили рядом русские и тюркские народы. В современной России фамилия не считается редкой, но и не входит в число самых распространённых. Её носители могут встретиться не только на Урале, но и в Москве, Санкт-Петербурге — результат миграций XX века.