Фамилия Давлетшины (в мужском варианте — Давлетшин) образована от тюркского имени Давлет, которое, в свою очередь, восходит к арабскому слову dawlat — «удача», «богатство», «счастье», а позже — «достоинство» и «власть». Это имя было популярно среди тюркских народов, особенно в Волго-Уральском регионе, и означало пожелание благополучия новорожденному. Фамилия закрепилась в XV–XVII веках, когда многие выходцы из Золотой Орды, а также из среды печенегов и половцев, поступали на русскую службу и оседали в дворянских сословиях. Именно этот исторический контекст объясняет, почему фамилия Давлетшин встречается не только у татар и башкир, но и у русских дворянских родов — например, в родословных книгах Казанской и Уфимской губерний.

Модель образования фамилии проста: к основе Давлет- добавили русский патронимический суффикс -ин, который в восточнославянской традиции указывает на принадлежность («чей?»). Таким образом, Давлетшин буквально означает «сын Давлета» или «из рода Давлета». Эта модель типична для фамилий, возникших в среде тюркской знати, которая ассимилировалась в русской культуре: достаточно вспомнить однокоренные фамилии Давлетов, Давлетбаев, Давлетьяров, где суффиксы иные, но корень тот же.

Стоит отметить, что фамилия Давлетшин — памятник не только восточной письменности, но и сложного симбиоза культур: арабское по происхождению имя, тюркская среда бытования и русская фамильная модель. Встречается она в основном в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях, а также среди татарской диаспоры в Средней Азии. Сведений о том, что все носители фамилии принадлежали к дворянству, нет: значительная часть Давлетшиных была крестьянами и мещанами, особенно после XVI века, когда массовый переход тюркских родов в служилое сословие прекратился.