Фамилия Дебковы хранит память о прозвище дальнего предка. В основе лежит слово «Дебок», а у него, как минимум, два возможных источника, и оба связаны с разными областями России.

Первый вариант отсылает к вятским говорам, где глагол «дебеть» означал «сидеть над чем-то, корпеть, усидчиво заниматься, долго и упорно работать». Прозвище Дебок могли дать человеку терпеливому и старательному, который не бросал дело на полпути. Второй вариант ведёт в ярославско-ростовские земли, где бытовало прилагательное «дебовой» — «срединный». В таком случае прозвище Дебок мог получить средний сын в семье (как, например, Середний или Третьяк). Оба объяснения правдоподобны: фамилия могла независимо возникнуть в разных губерниях, просто по разным мотивам.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Дебков, то есть сын или потомок Дебка. Со временем прозвище закрепилось как фамилия, и сегодня её носители могут иметь корни как в Вятском крае, так и в Ярославской области. Точное место и время появления фамилии устанавливаются только через глубокие генеалогические изыскания — записи в ревизских сказках или метрических книгах.