Фамилия Дединцевы — одна из тех, где на слух всё ясно, а на деле не так однозначно. В основе лежит слово «дед», но суффикс -инц- встречается редко, и именно он даёт ключ к пониманию.

Модель образования нестандартная. Если бы фамилия звучала как Дедины или Дедовы, вопросов бы не было: отчество от прозвища Дед (старый, мудрый человек или, по другой версии, домовой, дух-хранитель). Но суффикс -инц- (с последующим -ев) указывает на принадлежность к месту или коллективу. Чаще всего так образовывались фамилии от названий жителей: скажем, житель села Дедино — дединец, отсюда Дединцев. Вероятнее всего, предок носителя фамилии был выходцем из населённого пункта с корнем «дед» — Дедино, Дедово, Дедовка. Такие топонимы встречаются по всей России: от Рязанской и Тульской областей до Пермского края.

Вторая, менее распространённая версия — прозвище «Дединец». В древнерусском языке так могли назвать внука, которого воспитывал дед, либо человека, похожего на деда повадками или внешностью. Суффикс -ец часто давал прозвищам оттенок принадлежности или свойства (ср. «хитрец», «мудрец»). От такого прозвища сначала образовалось бы отчество Дединцев (чей сын? — Дединцев), а уже потом фамилия.

С точки зрения социального контекста, Дединцевы — типичная фамилия крестьянского или посадского происхождения. Дворянские роды с таким окончанием (-инцев) встречаются, но редко, и обычно они связаны с выслугой, а не с древним боярством. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа заканчивалась на мягкий согласный или ц (Дединец → Дединцев).

Однокоренные фамилии — Дедины, Дедовы, Дедюхины — более массовые и прямые. Дединцевы стоят особняком: их фамилия компактнее по географии, чаще встречается в центральных регионах России и на Урале, где были переселенческие потоки из тех же рязанских и тульских земель. Если искать корни, стоит смотреть на старые писцовые книги и ревизские сказки по сёлам с названием Дедино или Дедово — именно там, скорее всего, жил первый «дединец», давший фамилию роду.