Фамилия Дедулов — редкий случай, когда её основа лежит на поверхности, но значение оказывается неочевидным. Вопреки первому впечатлению, она почти наверняка не связана ни с «дедом», ни с «дедушкой». В русской ономастике суффикс -улов встречается нечасто, и он указывает на тюркское происхождение прозвища.

Скорее всего, в основе лежит тюркское имя или прозвище Дедул. В тюркских языках корень «дед» или «дад» может означать «говорить», «рассказывать» или «звать». Соответственно, Дедулом могли прозвать говорливого человека, глашатая или зазывалу. Есть и другая версия: имя Дедул могло быть вариантом арабского имени Давуд (библейский Давид), которое через тюркское посредство (Давуд → Девет → Дедул) приобрело такую форму. В этом случае фамилия Дедулов — это отчество, отвечающее на вопрос «чей сын?»: сын Дедула.

Модель образования типична для южнорусских и украинских земель, где активно смешивались славянские и тюркские антропонимы. Фамилия с суффиксом -ов указывает на принадлежность к роду, но не на дворянство: большинство Дедуловых — из крестьян или однодворцев. Встречается фамилия в основном в Воронежской, Ростовской и Волгоградской областях — регионах, где исторически было сильное татарское и ногайское влияние.

В словарях фамилия не фиксируется как распространённая, что подтверждает её локальный и, вероятно, поздний характер (XVII–XVIII века). Сравните с однокоренными: Дедулин (от прозвища Дедуля) — та фамилия как раз от «деда», а Дедулов стоит особняком. Так что если вы Дедулов, ваши предки, скорее всего, получили прозвище не за возраст, а за голос или имя, которое носили в степи.