Фамилия Дедуля — редкий случай, когда прозвище не перешло в фамилию через стандартные суффиксы -ов/-ев или -ин, а сохранилось в исходной форме. Это так называемая «неоформленная» фамилия, характерная для украинской и белорусской традиции, где человека могли записать в документы по прозвищу без добавления патронимического окончания. В русском языке такие фамилии встречаются реже, но тоже бытуют, особенно в южных и западных регионах.

Основа фамилии — слово «дедуля». В славянских говорах это не только ласковое обращение к пожилому родственнику, но и прозвище. Им могли наделить человека, который рано поседел, выглядел старше своих лет, носил бороду или держался солидно. В некоторых диалектах «дедуля» означало также домового или лешего, но для прозвища это значение маловероятно — скорее, речь о бытовой характеристике внешности или поведения.

Интересная деталь: в отличие от фамилий вроде Дедов или Дедушкин, которые образованы от тех же корней, но с суффиксами принадлежности, фамилия Дедуля стоит особняком. Она указывает не на то, чей ты сын (чей-то дед), а на то, кем тебя самого прозвали. Это сближает её с так называемыми «прозвищными» фамилиями, которые закрепились за человеком напрямую, без посредничества отчества.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям. Встречается в Воронежской, Курской областях, а также на Слобожанщине. В официальных переписях XIX века такие фамилии могли записывать с искажениями — например, как «Дидуля» (под влиянием украинского «дід»). Споров о происхождении почти нет: все версии сходятся к уменьшительно-ласкательной форме от «дед», без экзотических гипотез.

Сословная принадлежность носителей фамилии не прослеживается чётко — прозвище могли дать и крестьянину, и мещанину. Но в силу региональной привязки чаще всего предки были земледельцами или ремесленниками. Фамилия не перешла в разряд дворянских или купеческих, оставаясь в народной среде.