Фамилия Дедулин — один из тех случаев, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд кажется, что в основе лежит слово «дед», но суффикс -улин указывает на иную, более редкую модель образования, чем привычные -ов или -ин.

Самый прямой путь к фамилии — через прозвище Дедуля. В русских говорах «дедулей» могли назвать не только пожилого мужчину, но и ребёнка, который слишком серьёзно себя вёл, или же домоседа, который «сидит дедом». Суффикс -уля в прозвищах часто носил ласкательно-ироничный оттенок. От этого прозвища по стандартной модели притяжательных прилагательных образовалась фамилия: «чей сын?» — Дедулин, то есть сын Дедули.

Однако есть версия, что фамилия могла произойти от имени Дед или Дедя — сокращённой формы от таких имён, как Демид или Дементий. В этом случае суффикс -улин нестандартен: обычно от имени Дедя образовывали Дедин, а не Дедулин. Но в северных и сибирских говорах, где любили уменьшительно-пренебрежительные формы, вариант Дедуля как производное от Деда вполне возможен.

Третья, более редкая гипотеза связывает фамилию с географическим названием. В Вологодской области существует деревня Дедулино, а в Рязанской — село Дедули. Фамилия могла закрепиться за выходцем из такого места, но это скорее исключение: топонимические фамилии чаще оканчиваются на -ский.

Если смотреть по сословному признаку, Дедулины не принадлежали к столбовому дворянству. В документах XVII–XVIII веков эта фамилия встречается в основном среди крестьян и посадских людей центральных и северных губерний России. Известна, например, запись о крестьянине Дедулине из Шуйского уезда начала XVIII века.

Интересная деталь: фамилия Дедулин почти не встречается у других славянских народов. Это чисто русская модель, и за её пределами её чаще всего путают с польской или украинской фамилией Дзедульский, что неверно по корню. Так что если вы Дедулин, ваши предки почти наверняка жили в великорусских землях, а прозвище им дали за характер или внешность — скорее всего, за раннюю степенность или привязанность к дому.