Фамилия Дехонов — одна из тех, где исходное слово не лежит на поверхности, но словообразовательная модель указывает на вполне определённый круг значений. Формант -ов — самый распространённый русский патронимический суффикс, означающий «чей?», «сын кого?», «принадлежащий кому?». Значит, в основе лежало личное имя или прозвище Дехон.

Самая вероятная версия: Дехон — это народная, разговорная форма имени Андроник (в просторечии Андрон, Дроня, Дрон). В русских говорах имя могло сокращаться до Дёха, Дёхон. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Дехонов, хотя в некоторых семьях произносят и на первый. Если это так, то предок носителя фамилии — человек по имени Андроник, что в переводе с греческого значит «победитель мужей». Имя было распространено в крестьянской и мещанской среде, особенно в XIX веке.

Есть и другая, менее очевидная возможность: связь с диалектным словом «дехнуть» — ударить, стукнуть, или «деха» — драка, потасовка. В этом случае прозвище Дехон могли дать драчуну, задире или, наоборот, человеку с тяжёлой рукой. Однако такая версия уступает первой по распространённости: антропонимические словари фиксируют подобные корни преимущественно в южнорусских говорах, но массовых фамильных гнёзд от «дехи» не образуется.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных областях России и в Поволжье. В дореволюционных метрических книгах Дехоновы записаны среди государственных крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией нет, что тоже косвенно подтверждает её простонародное, «уличное» происхождение. Сравните с однокоренными, но более частыми фамилиями: Дехин, Дёхин, Дехтярёв (последняя — от профессии дегтяря, это другой корень). Дехонов стоит особняком именно благодаря суффиксу -он, который в русских именах часто выступает как ласкательный или уменьшительный (ср. Матвей — Матюхон, Семён — Семохон). Таким образом, фамилия могла означать не просто «сын Андрона», а «сын Андронушки», что добавляет ей оттенок семейной теплоты.