Фамилия Дельвинг — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение стоит искать не в славянских корнях, а в немецкой языковой среде. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ин или -ский, Дельвинг сохраняет иноязычную основу без адаптации. Это сразу указывает на то, что её носители — выходцы из немецких земель, переселившиеся в Российскую империю, скорее всего, в XVIII–XIX веках.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: фамилия восходит к немецкому топониму или прозвищу. Корень «Delv-» может быть связан с нижненемецким диалектным словом, обозначающим «долину» (ср. немецкое «Tal»), но с характерным для северных говоров звучанием. Вторая часть — «-ing» — это типичный немецкий суффикс принадлежности, указывающий на происхождение из определённой местности или на родство. Таким образом, Дельвинг буквально означает «родом из Дельвы» или «принадлежащий к роду из долины».

Самая известная ветвь этой фамилии в России — дворянский род, ведущий начало от Георга фон Дельвига, лифляндского дворянина, поступившего на русскую службу в XVII веке. Его потомки, в том числе поэт Антон Дельвиг, друг Пушкина, закрепили фамилию в русской культуре. Однако важно не путать: баронский титул и литературная известность — лишь одна линия. В крестьянской или мещанской среде Дельвинги встречались редко, и если фамилия встречается у человека без дворянских корней, это, скорее всего, потомок немецких колонистов, переселившихся в Поволжье или на юг России.

Спорных версий здесь немного. Иногда пытаются связать Дельвинг со шведским «del» (часть, доля) или даже с финским, но это натяжки: географическая привязка к Лифляндии и Эстляндии, где преобладало немецкое население, делает германскую этимологию единственно убедительной. Написание фамилии в русских документах могло варьироваться: встречаются варианты «Дельвих» или «Дельвинк», но форма «Дельвинг» закрепилась как основная.