Фамилия Деременко — типичный пример украинской модели фамилии на -енко, распространённой в центральных и левобережных регионах Украины. Суффикс -енко в XVI–XVII веках обозначал потомка или ученика («сын такого-то»), так что любой Деременко — это «сын Деремы» или «человек из рода Деремы». Но что скрывается за основой «Дерема»?

Здесь начинается самое интересное. В украинском языке слово «дерема» имеет несколько значений, и фамилия могла возникнуть из разных источников. Самое прямое и правдоподобное объяснение — прозвище по роду занятий. «Дерема» — это мастер по изготовлению дёгтя, дегтяр. В старину дёготь был незаменимым продуктом: им смазывали колёса телег, пропитывали кожу, лечили скот. Дегтярное ремесло было грязным, дымным, но прибыльным, и человека, который им занимался, могли прозвать Деремой. От этого прозвища и пошла фамилия.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «дерема» — это разновидность растения или зарослей, что-то вроде «дремучего леса». Тогда прозвище могло достаться человеку, жившему в глухой, лесной местности. Третья гипотеза связывает основу с глаголом «дерти» (драть, сдирать) — например, сдирать кору или лыко. В этом случае «Дерема» — это «драчун» или «обирала», но такое объяснение слабее: для значения «драчун» в украинском есть более употребительные слова.

Географически фамилия Деременко чаще всего встречается в Полтавской, Сумской и Черниговской областях, что подтверждает её украинские корни. В России она редка и обычно связана с переселенцами с Украины. Интересная деталь: в старых метрических книгах можно встретить вариант написания «Дерименко» — с буквой «и» в корне, что выдаёт местное произношение и ещё раз указывает на народную, не книжную природу фамилии.

Таким образом, предки современных Деременко — скорее всего, ремесленники-дегтяри или жители лесных хуторов. Фамилия не дворянская и не крестьянская в сословном смысле: на Украине прозвища на -енко получали и казаки, и мещане, и крестьяне. Социального статуса она не несёт, зато точно говорит о родовом занятии или месте обитания первых носителей.