Фамилия Дермовицин — редкий случай, где на первый план выходит не корень, а суффикс и его происхождение. В фамилиях на -ин обычно основа заканчивается на -а или -я (Петров — Петрухин, Козлов — Козявин). Здесь же основа «Дермовиц» звучит почти по-польски: суффикс -овиц характерен для западнославянских и белорусских фамилий (Грабовиц, Ковалевиц). Русский язык адаптировал такую основу под свою модель, добавив русский патронимический суффикс -ин. Получается гибрид: польско-белорусская основа и русское окончание, что указывает на западное происхождение предка — возможно, с территории современной Беларуси или Смоленщины, где такие переходы часты.

Сам корень «Дерм-» — тёмный. Напрашивается связь с «дерма» (кожа), но для прозвища это слишком книжно: в живой речи XVIII–XIX веков слово «дерма» не употреблялось, это медицинский термин XIX века. Правдоподобнее версия, что в основе лежит диалектное или искажённое имя или прозвище. Например, «Дерма» могло быть вариантом имени Дормидонт (от греческого «доримедонт» — копьеносец), которое в народе резали до Дермы, Дормы, Дермидонта. Или же это прозвище от глагола «дермать» — в некоторых говорах так называли человека, который дерёт, царапает, спорит (ср. «дерусь»). Третья версия — связь с фамилией Дермович, где -ович указывает на отчество, а -цин могло возникнуть из-за путаницы при записи: Дермович → Дермовицин (под влиянием фамилий на -ицын, типа Голицын).

Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами западных губерний. Дворянские роды Дермовициных не фиксируются в родословных книгах. Географически фамилия привязана к Беларуси, Смоленской и, возможно, Псковской областям — в этих краях встречаются и Дермовичи, и Дермовицины. В XIX веке фамилия могла писаться через «о» — Дормовицин, что подтверждает версию с именем Дормидонт: буква «е» появилась при акающем произношении, когда безударное «о» стали писать как «а» или «е». Таким образом, Дермовицин — это не просто фамилия, а след языкового пограничья: западнославянская модель отчества, адаптированная под русскую грамматику, с корнем, который скорее всего восходит к редкому каноническому имени, переработанному народной речью.