Фамилия Дерота — редкая и неочевидная по происхождению. Если не знать, с какой стороны зайти, можно решить, что она польская или белорусская: окончание -ота встречается в фамилиях вроде Дерота, Голота, Скорота. Но на самом деле корень здесь — не географический, а прозвищный.

Основа фамилии — глагол «дерать» (драть, рвать, сдирать). В старых русских говорах «дерота» — это не только действие, но и результат: ссадина, царапина, рана. Прозвище Дерота могли дать человеку с заметным шрамом на лице или просто тому, кто часто дрался и ходил в синяках. Вторая, менее очевидная версия — от «деротина» (драный, оборванный человек). В этом случае прозвище указывало на бедность или небрежный вид.

Модель образования простая: основа глагола + суффикс -ота, который в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, но вполне продуктивен для прозвищ. Суффикс придаёт оттенок качества или состояния: голота, ломота, дерота. Фамилия закрепилась в форме именительного падежа без дополнительных суффиксов — так часто бывало у выходцев из южнорусских и украинских земель, где прозвища переходили в фамилии напрямую.

Географически Дерота встречается единично, в основном на юге России и в восточных областях Украины. В дореволюционных переписях и метрических книгах эта фамилия почти не фиксируется — возможно, она была локальной или возникла позже, в XIX веке, при массовом закреплении фамилий у крестьян.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Дерябин, Дерягин, Дергунов) показывает, что Дерота осталась на периферии словообразовательной нормы. Если Дерябин — от «деряба» (драчун, задира) с типичным суффиксом -ин, то Дерота сохранила архаичную форму прозвища. Это не делает фамилию «неправильной» — наоборот, она ценна для историков языка как пример прямого перехода прозвища в фамилию без бюрократической переделки.

Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или мещанская. Дворянских родов с такой фамилией не известно — ни в Гербовнике, ни в родословных книгах Дерота не значится. Так что предки носителя фамилии, вероятно, были людьми незнатными, но с ярким прозвищем, которое пережило века.