Фамилия Дещенко — типичный пример украинской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енко. Эта модель означает «маленький» или «потомок»: Дещенко — сын или потомок человека по прозвищу Деща. Именно от этого прозвища, которое сейчас почти не встречается как самостоятельное имя, и пошла фамилия.

Разбираемся с основой. Прозвище Деща, скорее всего, связано с украинским словом «дещо» — «малость», «безделица» или «кое-что». Так могли назвать человека невысокого роста, худощавого или небогатого, занимающего скромное положение. В украинских говорах это слово звучало бытово и могло стать меткой характеристикой внешности или статуса.

Есть и вторая версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на существование. Она отсылает к слову «дечий» — «чей-то», «принадлежащий кому-то». В этом случае прозвище Деща могло закрепиться за крестьянином, приписанным к определённому помещику, или, наоборот, за крепким хозяином, чья земля и имущество чётко «кому-то принадлежали». В условиях сельской общины такое прозвище было удобным способом идентификации.

Важный момент: суффикс -енко в фамилии указывает на её восточноукраинское происхождение. В XVII–XVIII веках такие фамилии массово фиксировались в реестрах казаков и крестьян Левобережной Украины, Слобожанщины и южных уездов России. Поэтому предки современных Дещенко с высокой вероятностью жили именно в этих регионах.

Со временем прозвище Деща вытеснило первоначальное родовое имя и закрепилось в документах уже как наследственная фамилия. Сегодня фамилия Дещенко встречается нечасто, но сохраняет прямую связь с украинской разговорной лексикой, где «дещо» — слово простое, но ёмкое, способное дать точную характеристику человеку.