Фамилия Детышева — женская форма фамилии Детышев. В её основе лежит древнерусское нецерковное имя или прозвище Детыш. В старину так могли назвать младшего, позднего ребёнка в семье, буквально «дитятко», «малыш». Слово «детыш» (или «детыш») в диалектах означало «дитя», «ребёнок» — отсюда и прямая связь с возрастом или положением в семье. Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: к основе на -ш добавляется притяжательный суффикс -ев (Детыш + ев), указывающий на принадлежность — «сын Детыша». Суффикс -ш в основе встречается реже, чем -к или -н, что делает фамилию менее распространённой, но вполне узнаваемой.

Географически фамилия Детышев (и Детышева) встречается в основном в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях. Это не случайно: в северных говорах слово «детыш» сохранялось дольше и активнее, чем в южных. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с этим прозвищем — например, в Вологодском уезде упоминается крестьянин Детышко, от которого и пошли Детышевы. Социально фамилия не была дворянской: её носителями были в основном крестьяне, ремесленники и мелкие служилые люди.

Стоит различать фамилию Детышева и похожую по звучанию Детишева. Вторая восходит к слову «детище» — тоже ребёнок, но с другим суффиксом и оттенком. Детышева — более архаичная форма, напрямую от «детыш», что подтверждается диалектными словарями. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он происходил из среды, где прозвища давали по возрасту или семейному положению, и был младшим сыном, которого ласково называли «детыш». Никакой иной, более сложной символики — ни профессиональной, ни географической — в этой фамилии нет.