Фамилия Детычева — один из вариантов отчества, образованного от прозвища Детыч. Исходное слово здесь — «детя» или «детё», то есть ребёнок. В русских говорах «детыш» или «детыч» могло означать как любимого, долгожданного малыша, так и взрослого, напоминающего ребёнка: маленького ростом, наивного или, напротив, капризного. Фамилия закрепилась за потомками человека, которого в окружении так и звали — Детыч.

Словообразовательная модель типична для восточнославянских фамилий: основа на мягкий согласный (-ч) потребовала суффикса -ев, а не -ов. Мужской вариант — Детычев, женский — Детычева. Встречаются и однокоренные фамилии: Детин, Детков, Деточкин. Все они восходят к тому же корню «дет-», но с разными суффиксами.

Интересная деталь: в некоторых северных и сибирских говорах «детыч» имело ещё одно значение — «младший сын», «последыш». Если предок был именно таким, фамилия могла указывать на его положение в семье, а не на черты характера или внешности. География фамилии Детычева неширокая, встречается она в основном в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает диалектное происхождение.

Сословной привязки у фамилии нет: Детычевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками. Фамилия недворянская, без герба. Её происхождение — бытовое прозвище, и в этом её ценность: она прямо говорит о том, как в семье или деревне называли человека, давшего начало роду.