Фамилия Деведжи — наглядный пример того, как русская письменность законсервировала тюркское ремесленное прозвище. Её основа восходит к турецкому слову deveci — «погонщик верблюдов» или «торговец верблюдами». В османской и крымской культуре эта профессия была не просто работой, а целым образом жизни: деведжи сопровождали караваны, ухаживали за животными и знали путевые маршруты. Фамилия, таким образом, прямо указывает на род занятий предка.

Словообразовательная модель здесь редкая для русского ономастикона. Фамилия не получила типичных славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский), а вошла в обиход в «чистом» виде — как транслитерация тюркского слова. Это характерно для фамилий, которые фиксировались в документах в конце XIX — начале XX века, когда переселенцы из Крыма, Кавказа или Закавказья записывались под своими прозвищами без русификации. Встречаются варианты написания: Деведжиев, Деведжян (с армянским окончанием), Деведжиоглу (с турецким патронимическим суффиксом «-оглу»), но форма Деведжи остаётся самой лаконичной.

Географически фамилия привязана к регионам, где верблюжий транспорт имел значение: Крым, Закавказье, Нижнее Поволжье, Астраханская область. В Российской империи носители фамилии часто принадлежали к крымскотатарскому или азербайджанскому населению, но встречались и среди греков-урумов, которые заимствовали тюркские прозвища. После депортаций 1940-х годов Деведжи расселились по Средней Азии, а позже — по всей России.

Споров о происхождении фамилии почти нет: корень deve (верблюд) и суффикс -ci (деятель) однозначно указывают на профессию. Единственный нюанс — в некоторых диалектах слово deveci могло означать не только погонщика, но и владельца верблюдов, то есть человека более зажиточного, чем простой работник. Но в любом случае фамилия не несёт дворянского или крестьянского оттенка — она сугубо профессиональная, и это делает её прозрачной для этимологии.

В современной России фамилия редкая. По данным открытых телефонных справочников, наибольшая концентрация носителей — в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве, что совпадает с маршрутами миграций XX века.