Фамилия Девиза — редкая и необычная для русского уха. Она не вписывается в привычные модели, где основой служит имя или профессия. Её происхождение напрямую связано с западноевропейским влиянием, и разгадка лежит в слове «девиз». В отличие от фамилий, образованных суффиксами принадлежности (-ов, -ин), здесь мы видим чистую основу без типичного русского окончания. Скорее всего, фамилия Девиза — это застывшее прозвище или даже переосмысленное иностранное слово.

Слово «девиз» пришло в русский язык из французского (devise) и означало краткое изречение, гербовый знак или лозунг. Однако в польском и украинском языках у слова «dewiza» было и другое, более приземлённое значение — «вексель», «ценная бумага». Фамилия могла закрепиться за человеком, который имел отношение к составлению гербов, был автором остроумных изречений или, что более вероятно, занимался финансовыми операциями с векселями. В дворянской среде и среди шляхты Речи Посполитой прозвище Девиза могло даваться как ироничное — за любовь к громким фразам или хвастовство.

География фамилии указывает на западные регионы исторической России. Чаще всего её можно встретить на землях, входивших в состав Речи Посполитой: в Беларуси, на Украине, а также в южных и центральных губерниях России, куда переселялась шляхта. Фамилия могла быть и искусственной, семинарской — её давали воспитанникам духовных училищ за склонность к сочинительству или за красноречие. В таком случае она отражала не род занятий предка, а его личную черту, подмеченную наставниками.

С точки зрения словообразования, фамилия Девиза относится к небольшой группе «говорящих» фамилий без суффиксов. Она могла существовать как в мужском, так и в женском роде без изменения окончания, что сближает её с украинской и польской традицией. В русской среде она могла позже обрасти суффиксом и превратиться в Девизин или Девизов, но в исходной форме встречается редко, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска.