Фамилия Девицкий — одна из тех, что кажутся прозрачными, но при ближайшем рассмотрении дают развилку. Прямая ассоциация с «девицей» напрашивается первой, но в русской ономастике такой путь — самый редкий. Гораздо чаще фамилии на -ский образовывались от географических названий, и Девицкий — почти наверняка из этого ряда.

Основа «Девиц-» восходит к названиям населённых пунктов вроде Девица, Девичье, Девицкое. Такие топонимы встречаются в Центральной России и на Украине — в Воронежской, Курской, Черниговской областях. Название села или речки, в свою очередь, могло быть связано с Девичьей горой, Девичьим полем или урочищем, где по легенде что-то случилось с девушками, но чаще — с языческим или раннехристианским культом, посвящённым женскому божеству или Богородице. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвание по нему, а его дети уже носили фамилию Девицкий.

Вторая версия, менее распространённая, но не отбрасываемая полностью: от прозвища Девица. Так могли назвать мужчину с мягкими, женственными чертами лица или того, кто воспитывался в окружении женщин. Однако для фамилии на -ский такое прозвище — нетипичная основа: суффикс -ский указывает скорее на принадлежность к местности, чем на личное качество. Поэтому версия с топонимом выглядит убедительнее.

В польской и украинской традиции, где фамилии на -ский особенно массовы, Девицкие могли быть шляхтой, получившей фамилию от имения Девице или Девич. В русском контексте фамилия встречается у духовенства (семинарские фамилии часто давали по названиям сёл прихода) и у крестьян, переселившихся в другие губернии. Сословной однозначности нет: Девицкие встречаются и среди мещан, и среди дворян.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на второй, так и на третий слог — Деви́цкий или Деви́цкий. Первый вариант ближе к исходному топониму (Деви́ца), второй — к слову «де́вица». Эта двойственность как раз и отражает спор между двумя версиями происхождения.