Фамилия Дидонов — не самая частая, но её происхождение довольно прозрачное, хотя и не единственное. В основе лежит имя Дидон, которое в русской традиции могло быть как полным крестильным именем, так и прозвищем.

Если отталкиваться от церковного календаря, то имя Дидон имеет греческие корни и восходит к слову «дидона» — «сосна». В святцах поминается мученик Дидон, поэтому имя могло попасть в русскую среду через церковь, пусть и не получив широкого распространения. От него по стандартной модели с суффиксом -ов и образовали фамилию: Дидонов — буквально «сын Дидона».

Однако более вероятно, что Дидон — это не каноническое имя, а мирское прозвище. В говорах «дидон» или «дедон» могло означать человека, похожего на деда: либо старшего не по годам, либо занудного, ворчливого, либо, наоборот, уважаемого за житейскую мудрость. Такие прозвища от родственных терминов — Дед, Дедуля, Дидон — были типичны для крестьянской среды, где второе, нецерковное имя давали по внешности или характеру.

Есть и третья, более редкая версия, которую стоит упомянуть из-за её колорита. В русских говорах слово «дидон» иногда фиксировали как название растения — например, чертополоха или репейника. Тогда прозвище Дидон могли дать цепкому, назойливому человеку или тому, кто жил возле зарослей бурьяна. Эта версия менее научна, но показывает, как прозвище могло родиться из бытового наблюдения.

Что касается географии, то фамилия Дидонов встречается в центральных и южных областях России, но заметного ареала не образует. Носители её — в основном потомки крестьян или однодворцев, то есть людей, которые фамилию получили не по знатному роду, а по прозвищу или имени своего предка. Известных исторических личностей с этой фамилией нет, что как раз подтверждает её «низовое», народное происхождение.

Если коротко: в большинстве случаев Дидонов — это «внук» или «сын» человека по прозвищу Дидон, которое, скорее всего, указывало на его сходство с дедом.