Фамилия Дмитриева — одна из самых распространённых русских фамилий, и её происхождение напрямую связано с крестильным именем Дмитрий. В основе лежит каноническая форма Димитрий, греческое слово, означающее «принадлежащий Деметре», богине земледелия и плодородия. Потомок человека по имени Дмитрий со временем получал фамилию Дмитриев, а для женщин — Дмитриева. Среди небесных покровителей этого имени особенно почитается святой Димитрий Туптало, митрополит Ростовский, живший на рубеже XVII–XVIII веков и составивший знаменитые «Четьи-Минеи» — собрание житий святых на каждый день года. Его память отмечается 4 октября (21 сентября по старому стилю).

Однако у фамилии Дмитриева есть и другая, более аристократическая ветвь. По данным Бархатной и Степенной книг, а также архивов Коллегии иностранных дел, существует старинный дворянский род Дмитриевых, ведущий свою родословную от самого великого князя Владимира Святославовича, крестившего Русь. Согласно этим источникам, один из потомков Владимира Мономаха, князь Мстислав Смоленский, стал родоначальником смоленской княжеской линии. Его далёкий потомок, князь Фёдор, имел сына Александра по прозвищу Нештя, который, по преданию, приехал из Германии на службу к великому князю Ивану Даниловичу (Калите) в Москву. Именно от сына Александра — Дмитрия — и пошла фамилия Дмитриевы. Представители этого рода состояли на государевой службе в разных чинах и жаловались поместьями. Например, стольник Семён Константинович Дмитриев за храбрость в ополчении во время войны с Польшей в 1682 году получил поместье. К этой же ветви принадлежал известный поэт, баснописец и государственный деятель Иван Иванович Дмитриев (1760–1837).

Герб этого дворянского рода внесён в IV часть «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи». Его описание встречается в двух вариантах, что нередко бывает при переизданиях. Согласно одному из них, щит разделён на три поля: красное, золотое и голубое; в среднем, имеющем форму пирамиды, изображено дерево, а на крайних — белый одноглавый орёл с короной и серебряная луна. Другой вариант, зафиксированный в X части гербовника, более детален: верхняя часть щита на серебряном фоне изображает пушку с золотым лафетом, на которой сидит райская птица; нижнее поле диагонально разделено на три части — в левой красной изображён коронованный белый орёл, в правой голубой — серебряный месяц рожками вправо, а в средней, на золотом фоне — дерево. Весь щит покрыт мантией и шапкой, указывающими на княжеское достоинство, присвоенное роду за прямое родство с князьями Смоленскими.

Среди известных носителей фамилии — не только дворяне. Антон Дмитриев (?–1791) был генерал-майором и героем русско-турецкой войны 1768–1774 годов. Максим Петрович Дмитриев (1858–1948) прославился как фотограф, основоположник жанра фоторепортажа в России. А Игорь Борисович Дмитриев (1927–2008) стал народным артистом РСФСР, запомнившись зрителям по ролям в театре и кино. Таким образом, фамилия Дмитриева объединяет и крестьянские корни, идущие от простого имени, и древнюю княжескую родословную.