Фамилия Добенверг — один из тех случаев, когда внешне немецкая или еврейская фамилия оказывается сложной головоломкой для этимолога. На первый взгляд она распадается на две части: «Добен-» и «-верг». Вторая часть, «-верг», почти наверняка восходит к немецкому Berg — «гора». Такое окончание типично для немецких топонимических фамилий (Айзенберг, Розенберг). А вот первая часть ставит в тупик.

Самая вероятная версия: Добенверг — это искажённая или адаптированная на славянской почве форма немецкой фамилии Tobenberg или Dobenberg. В таком случае основа «Тобен-» могла означать либо «бушевать, неистовствовать» (от toben), либо быть вариантом личного имени Tobias (Товий). При переходе в русскую среду глухое «т» могло озвончиться в «д», а фамилия потеряла один из слогов. Однако есть и вторая, более редкая гипотеза: что «Добен-» — это славянский корень «добр-» (добрый, добро), который «притёрся» к немецкому «-верг». Тогда фамилия могла возникнуть на языковой границе, например, в местах смешанного немецко-польского или немецко-украинского населения (Галиция, Волынь, Силезия). В таком случае её можно понять как «Добрая гора» — искусственное образование, созданное по немецкой модели, но с местным корнем.

Третий вариант, который нельзя сбрасывать со счетов: фамилия могла быть искусственно изменена при записи в метрические книги или при переселении. Писарь мог ослышаться или «облагородить» звучание фамилии, заменив неблагозвучное окончание на более привычное «-берг». В любом случае, Добенверг — фамилия редкая, не встречающаяся массово ни в одной из стран. Её носители, вероятно, происходят из небольшой локальной группы, возможно, из черты оседлости Российской империи или из немецких колоний на Волыни. Географически фамилия привязана к восточноевропейскому ареалу, где немецкие и славянские ономастические традиции переплелись особенно тесно.