Фамилия Добродон — редкий случай, когда прозвище или имя сложено из двух корней, и оба они прозрачны для современного носителя языка. В основе лежит соединение слов «добро» и «дон». Второй корень здесь не географический (река Дон), а древнерусское «донъ» — река, вода, русло. В южнорусских и украинских говорах слово «дон» могло обозначать не только реку, но и глубокое место, овраг с водой, а иногда и вообще низменную сырую местность.

Таким образом, Добродон — это человек, получивший прозвище по доброй, хорошей воде или по благодатному месту у реки. Скорее всего, так называли человека, жившего у полноводной, чистой реки, или владельца удобного речного участка. В крестьянской среде, где каждый клочок земли и каждый источник имели значение, такая характеристика была практичной и понятной.

Морфологически фамилия образована без суффикса, напрямую от прозвища. По модели она близка к более известным Доброхотов, Добролюбов, Добронравов, но с той разницей, что вторая часть не абстрактное понятие, а конкретный природный объект. Суффикса -ов/-ев нет, потому что фамилия могла закрепиться в форме простого прозвища или быть усеченной при записи.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основные очаги бытования — юг России, особенно Ростовская область и Краснодарский край, а также восточные области Украины. Это вполне логично: именно в этих регионах «дон» как «река» было обиходным словом. Встречаются единичные носители в центральных областях России, но там этимология могла быть переосмыслена уже как «добрый дон» (в смысле испанского дворянского титула), что маловероятно для крестьянской среды.

Сложно сказать, к какому сословию относились первые носители. Отсутствие суффикса -ский (характерного для дворянских и духовных фамилий) и «земледельческая» семантика указывают на крестьянское или казачье происхождение. В казачьей среде, где вода и река были основой хозяйства, прозвище Добродон могло закрепиться за семьей, жившей у хорошего плеса или переправы.