Фамилия Добуляк — редкий пример, где корень и форма вступают в очевидное, но не сразу объяснимое противоречие. Если смотреть на окончание -як, то фамилия украинская или польская по модели образования: суффикс -як в украинской ономастике типичен для прозвищных фамилий (Бондаряк, Гончаряк, Довгаляк) и указывает на лицо, названное по характерному признаку или занятию. Однако основа Добул- не даёт готового значения ни в одном из восточнославянских языков.

Самая прямая версия ведёт к украинскому диалектному «добуляти» — «добывать», «доставать», «промышлять». В таком случае Добуляк — прозвище добытчика, человека, который умел раздобыть что угодно, или, с негативным оттенком, того, кто жил случайными заработками. В говорах западной Украины встречается и более конкретное «добуля» — так называли старательного, но небогатого крестьянина, который буквально «добывал» урожай с плохой земли. Словообразовательная цепочка проста: глагол → прозвище Добуля → фамильный суффикс -к (Добуляк), где -к- выполняет функцию патронимического или посессивного форманта, как в фамилиях Коваляк, Шевчук.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с литовским или балтским субстратом. На территории исторической Беларуси и Подляшья встречались фамилии с корнем Dub- (дуб). Форма Добуляк могла возникнуть из Dubulis через полногласие или адаптацию, но это требует допущения, что фамилия прошла через несколько языковых фильтров, что для массовых фамилий редкость.

Географически фамилия тяготеет к трём зонам: Тернопольская и Львовская области Украины, юго-восток Польши (Подкарпатское воеводство) и, отдельными гнёздами, Западная Беларусь. Это указывает на галицко-волынский ареал формирования. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или мелкими ремесленниками — фамилия не даёт оснований предполагать шляхетское происхождение, так как суффикс -як в польской среде часто маркировал простонародье.

Известных носителей за пределами локальных списков нет, что для такой фамилии нормально: она осталась в низовой среде и не попала в элитарные слои. Единственное, что можно сказать с уверенностью: если вы Добуляк, ваши предки в XIX веке жили в Галиции или на Волыни, а прозвище им дали за умение «добывать» — либо хлеб с поля, либо удачу в делах.