Фамилия Додильный — редкий пример, где прозвище или ремесло «застыло» в суффиксе, указывающем на происхождение от прилагательного. В отличие от массовых патронимических фамилий на -ов и -ин, эта образована по модели, типичной для прозвищ, превратившихся в фамилии через форму притяжательного прилагательного: «чей?» — Додильный. Суффикс -н- здесь указывает на отношение к предмету или действию, а корень «додил-» — самая загадочная часть.

Корень «додил-» в русских говорах не встречается в прямом значении, но можно предположить связь с глаголом «додить» или «додить» — диалектным вариантом «доить». Если так, то Додильный — это «относящийся к дойке» или «тот, кто доит». В крестьянской среде прозвище Додила мог получить пастух, дояр или человек, занимавшийся скотом. Суффикс -иль- в основе (додил-и-ть) типичен для глаголов, обозначающих повторяющееся действие: додить — значит «доить многократно». Таким образом, фамилия могла закрепиться за родом, где основным занятием было молочное хозяйство.

География фамилии подсказывает, что она почти не встречается за пределами центральных и южных областей России, где были развиты молочные хозяйства. Встречаются варианты Додилов и Додилин, но Додильный — более архаичная форма, сохранившая окончание прилагательного в именительном падеже. В старых переписях такие фамилии часто давали не по отцу, а по прозвищу, которое закреплялось за целой семьей: «Додильные» — то есть «те, кто из дома Додилы».

Спорной версией можно считать связь с украинским или белорусским «доділь» — «земляной», «низкий» (от «діл» — «дно», «низина»). В этом случае Додильный означал бы «живущий в низине» или «земляной». Но эта гипотеза слабее, так как суффикс -иль- в таком значении нехарактерен: скорее было бы Дольный или Подольный. Вероятнее, что перед нами след забытого ремесла или прозвища, связанного с молочным делом.

Фамилия не получила широкого распространения и не вошла в списки дворянских родов. Её носители — скорее потомки крестьян или однодворцев южных губерний, где фамилии на -ый (Додильный, Кривой, Толстый) фиксировали внешность или занятие, а не родство. В современных базах данных фамилия встречается единично, что делает её ценной для тех, кто ищет редкие родовые корни.