Фамилия Догуа — редкий для русской ономастики случай, когда фамилия имеет отчетливое абхазо-адыгское происхождение. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных с помощью суффиксов -ов, -ев или -ин, Догуа сохраняет исконную форму без русифицирующих окончаний. Это один из главных маркеров, по которому можно определить, что перед нами не славянская, а кавказская фамилия, скорее всего, абхазская.

Основа фамилии восходит к абхазскому имени или прозвищу Догу. В абхазском языке суффикс -уа (-уаа) обозначает принадлежность к роду или местности. Таким образом, Догуа буквально означает «из рода Догу» или «принадлежащий Догу». Само имя Догу, по наиболее распространенной версии, связано с абхазским словом «а-догьа» — «острый», «колющий», или же с тюркским «догу» — «восток». В первом случае прозвище могло характеризовать человека с острым языком или проницательным умом, во втором — указывать на восточное происхождение предка.

Географически фамилия Догуа почти полностью сосредоточена в Абхазии и среди абхазской диаспоры. В России она встречается крайне редко, в основном у потомков выходцев с Кавказа. Это не фамилия крестьянского или дворянского сословия в привычном для России понимании — она относится к традиционной абхазской родовой системе, где фамилия (абипара) была важнее индивидуального имени и передавалась по мужской линии без изменений.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия Догуа не имеет суффикса, характерного для русских фамилий. Ее окончание -уа не является падежным или притяжательным, а служит родовым маркером. В русском языке такие фамилии, как правило, не склоняются, что создает определенные трудности для носителей, привыкших к изменяемым фамилиям. Например, в документах ее часто ошибочно записывают с окончанием -ов, превращая в Догуов, что лишает фамилию ее исконного звучания.

Других версий происхождения, например, из грузинского или осетинского языков, ономастика не предлагает. Фамилия четко привязана к абхазской антропонимической модели, и попытки искать ей славянские корни были бы натяжкой. Для носителя фамилии Догуа история предков — это прежде всего история абхазского рода, а не русского сословия или ремесла.