Фамилия Долгейко — яркий пример того, как суффикс может выдать географические корни рода. Это типично белорусская или западнорусская (смоленская, брянская) фамилия, образованная по модели, характерной для восточнославянских земель, находившихся под влиянием польской и литовской ономастики.

В основе лежит прозвище Долгой. В древнерусском языке слово «долгой» означало «длинный», «высокий ростом». Так могли прозвать очень высокого человека. В говорах у слова был и переносный смысл: «долгий» в значении «медлительный», «тягучий», «нудный». Менее вероятно, но возможно, что прозвище дали человеку, который долго отдавал долги, — хотя здесь семантика скорее тянула бы к основе «должник».

Суффикс -ейк-о — ключевая деталь. В белорусской ономастике суффикс -ейк- (с окончанием -о) — уменьшительная или патронимическая форма. Он присоединялся к основе прозвища или имени и означал «сын такого-то» или «маленький, младший». Долгейко — буквально «сын Долгого» или «маленький Долгий». Такая модель (Козейко, Сергейко, Михейко) массово встречается на территории современной Беларуси и в прилегающих областях России.

Социально Долгейко — фамилия крестьянская или мещанская. В реестрах шляхты она почти не встречается, что указывает на происхождение из податных сословий. В XIX веке носители фамилии фиксировались преимущественно в Могилёвской, Витебской и Смоленской губерниях.

Интересный нюанс: в польском языке есть слово «długi» (длинный), и фамилия могла писаться как Długiejko. Но русская передача через «о» (Долгейко) закрепилась в документах после присоединения белорусских земель к Российской империи, когда чиновники переписывали фамилии на слух, ориентируясь на аканье.

Таким образом, Долгейко — не прозвище, а фамилия-патроним, сообщающая, что предок её носителя был человеком высокого роста и жил на западе современной России или в восточной Беларуси.