Фамилия Долгомостьев — редкий случай, когда прозвище почти не зашифровано: перед нами человек с «долгим мостом». Но за этой прозрачностью скрывается неожиданный поворот: речь почти наверняка шла не о длинном мосте через реку, а о человеке с очень высоким ростом. В русских говорах «мостом» нередко называли не только переправу, но и переносицу, верхнюю часть носа или даже весь нос. «Долгомостый» — тот, у кого нос велик, выдается вперед, как мост. Такие прозвища по внешности давали охотно: они были яркими, запоминающимися и беззлобными.

Суффикс -ев указывает на стандартную модель образования русских фамилий от основ на мягкий согласный: Долгомостьев буквально значит «сын Долгомостого». Фамилия закрепилась в среде, где отчество на -ов/-ев уже вытеснило более древние формы, то есть не раньше XVI–XVII веков. Встречается она в основном в центральных и северных областях России, но нигде не образует плотных гнёзд — это редкая, штучная фамилия.

Интересно, что альтернативная версия — от реального длинного моста — маловероятна по двум причинам. Во-первых, в русской ономастике почти нет фамилий, образованных от названий инженерных сооружений напрямую (есть Мостов, Мостовой, но они от прозвища или от названия населённого пункта). Во-вторых, прозвища по частям тела и физическим особенностям — один из самых продуктивных источников русских фамилий, а «долгий нос» логично вписывается в ряд Долгорукий, Долгополов, Долгоносое. Так что, скорее всего, предок нынешних Долгомостьевых выделялся не строительным талантом, а заметным профилем.

В дореволюционных источниках фамилия изредка встречается в купеческой и мещанской среде, но основная её масса — крестьянского происхождения. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Современные носители живут в основном в России, но общая численность невелика — несколько сотен человек по всей стране.