Фамилия Долгорученко — наглядный пример того, как прозвище, данное за физическую особенность, превратилось в фамилию, да ещё и с ярким географическим акцентом. В основе лежит прилагательное «долгорукий» — человек с длинными руками. Такие прозвища на Руси были распространены: Долгорукий, Долгоног, Кривошея. Однако суффикс -енко выдаёт происхождение носителя. В украинской и южнорусской традиции -енко означало «сын» или «потомок» (сравните: Гриценко — сын Грица). Таким образом, Долгорученко — это «сын Долгорукого» или «потомок того, кого прозвали Долгоруким».

Интересно, что прозвище Долгорукий не всегда указывало на длину рук как на недостаток. В народной культуре длинные руки могли ассоциироваться с силой, ловкостью (например, у кузнеца или воина) или, наоборот, с неуклюжестью — всё зависело от контекста. Но в любом случае это была приметная черта, которая легко закреплялась за человеком.

Суффикс -енко типичен для фамилий, которые оформились в XVI–XVII веках на землях современной Украины и приграничных районах России (Белгородская, Курская, Воронежская области). Если носитель фамилии Долгорученко — из этих мест, то его предок, скорее всего, был крестьянином или казаком, а не дворянином. Дворянские фамилии обычно оканчивались на -ов/-ев или -ский, а «народные» — на -енко.

В русской истории фамилия Долгорукий известна благодаря княжескому роду, но Долгорученко к этому роду прямого отношения не имеет. Князья Долгорукие — древний аристократический род, а Долгорученко — фамилия, образованная от того же корня, но по другой модели: не княжеская, а крестьянская или казачья. Это важное различие: одна и та же основа могла дать и боярскую, и простонародную фамилию.

Таким образом, Долгорученко — фамилия, которая говорит и о внешности предка (длинные руки), и о его происхождении (южнорусские или украинские земли), и о социальном статусе (скорее всего, незнатное сословие). Если вы носите эту фамилию, то с большой вероятностью ваши предки жили на юге России или в Малороссии и были людьми работящими — может, кузнецами, плотниками или пахарями, где длинные руки были подспорьем.