Фамилия Домовенков — редкий случай, когда прозвище, от которого она образована, буквально кричит о своём значении. В её основе лежит слово «домовой». Казалось бы, всё просто: предка прозвали Домовёнком за сходство с мифическим духом дома. Но за этим прозвищем стоит не столько внешность, сколько поведение или бытовая ситуация.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -енк- уменьшительно-ласкательный, а -ов — типичный русский фамильный суффикс, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Домовёнка). В русской ономастике фамилии на -енков характерны для южных и западных регионов России, а также для Украины и Белоруссии. Это отличает Домовенкова от более северных вариантов вроде Домовикова или Домова, где использовались другие суффиксы.

Почему человека в XVI–XVII веках могли прозвать Домовёнком? Вероятнее всего, за привычку постоянно находиться дома, быть «домашним» человеком, нелюдимым или хозяйственным — в народном сознании домовой считался хозяином избы, невидимым хранителем очага. Менее вероятно, но возможно, что прозвище дали ребенку, который любил играть в углу или прятаться, напоминая сказочного персонажа. Альтернативная версия — прозвище могло возникнуть как охранительное: чтобы злые духи не тронули ребёнка, его называли «домовым» в шутку, обманывая нечистую силу.

Таким образом, носитель фамилии Домовенков — потомок человека, которого в своей среде прозвали за домовитость, замкнутость или просто за то, что он редко покидал избу. Фамилия не дворянская, а крестьянская или посадская, что подтверждается её «говорящим» простонародным корнем. Встречается она нечасто, но в основном в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает её русское происхождение без западного влияния.