Фамилия Довальцов — редкая и сбивающая с толку. На первый взгляд она кажется отчеством от имени Довалец, но такого имени в святцах нет. Чтобы понять её корни, нужно отбросить очевидное и присмотреться к словообразовательной модели.

Основа здесь — «Довальц-», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: «чей?» — Довальцов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Довалец. Само прозвище Довалец, скорее всего, связано с глаголом «довалить» в одном из его диалектных значений. В северных и сибирских говорах «довалить» означало «докончить, довершить, доделать до конца». Соответственно, Довальцом могли назвать человека основательного, который любое дело доводил до завершения. Вторая, менее вероятная версия — связь с «дол» (низина) или «довольный» (сытый, зажиточный), но тогда форма была бы иной: Долов или Довольнов.

Интересно, что фамилия Довальцов почти не встречается в центральных областях России. Её география тяготеет к Уралу и Сибири, где активно шло заселение и где старые прозвища на «-ец» (как Довалец) сохранялись дольше. Это указывает на возможное происхождение из среды государственных крестьян или казаков, которым давали прозвища по характеру или привычкам, а не по ремеслу.

Сравните с однокоренными фамилиями: Довалов (от «довал» — полный, толстый человек) и Довальцев (где суффикс «-ев» указывает на мягкую основу). Довальцов — более архаичный вариант, застывший в том виде, в каком его записал переписчик в XVII–XVIII веках. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был крепким хозяином, которого в деревне уважали за то, что он никогда не бросал дело на полпути.