Фамилия Довбойоб — редкая, но прозрачная по своей структуре. Ее основа — украинское или южнорусское прозвище, сложенное из двух частей: глагольной формы «довб» (от «довбати» — долбить, стучать, упорно работать) и существительного «йоб». Второй компонент — это обсценное слово, обозначающее либо глупого, упрямого человека (в переносном смысле «долбодятел»), либо прямое, грубое указание на половой акт. Таким образом, Довбойоб — это прозвище-характеристика: так могли назвать надоедливого, навязчивого человека, который «долбит» одно и то же, или, что вероятнее, грубого, неотесанного мужлана.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имен или профессий, Довбойоб — типичное «мирское» прозвище из разряда охранительных или ироничных. В крестьянской среде XIX века такие прозвища давали не столько для оскорбления, сколько для того, чтобы «сглазить» злых духов: назовут ребенка или взрослого неприглядным словом — и нечисть к нему не пристанет. Фамилия закрепилась, скорее всего, на территории Украины или в южных губерниях России (Курская, Воронежская, Харьковская области), где диалектное «довбати» было в ходу.

Суффикса в фамилии нет — она бессуффиксная, то есть прозвище перешло в фамилию без изменений. Такое оформление характерно для украинских фамилий (ср. Забияка, Несвятипаска) и для русских фамилий, записанных в «сыром» виде, без добавления -ов/-ев. По этой причине фамилия не склоняется как типичная русская: мы говорим «Иван Довбойоб», «у Петра Довбойоб».

В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна или В. Никонова) эта фамилия не упоминается — она слишком редкая и локальная. Встречается единично в современных базах данных, преимущественно на Украине. В России, из-за табуированности основы, фамилия могла видоизменяться: например, в Довбоёбов или Довбайоб, чтобы избежать прямого звучания мата. Однако исходная форма сохранилась именно как Довбойоб — грубая, но честная метка, которую предок получил за свой нрав или поведение.