Фамилия Довгерд — один из примеров того, как древнее литовское имя стало наследственным прозванием, а затем и дворянской фамилией. В её основе лежит балтское двусоставное имя Даугирдас (в старой записи — Довгирд). Первая часть daug значит «много», вторая girdas — «слух, известие, молва». Смысл имени прозрачен: «многоизвестный» или «тот, о ком много говорят», хотя встречается и толкование «много слышащий».

В XV веке это имя носило вполне конкретное историческое лицо — виленский воевода, занимавший пост с 1434 по 1442 год. Он считается основателем рода Довгердов. Его сын Михаил в 1432 году скрепил своей подписью договор великого князя литовского Свидригайлы с Тевтонским орденом — факт, который зафиксирован в документах и позволяет уверенно датировать появление рода. К XVI веку Довгерды разделились на две ветви, и каждая приняла свой герб: Лабэндзь (лебедь) и Баволя-Глова (бычья голова). Позже род был внесён в I и VI части родословных книг трёх губерний — Виленской, Волынской и Ковенской, что говорит о его прочном положении среди литовско-русской шляхты.

Словообразовательно фамилия устроена просто: от имени Довгирд отбросили конечное -ас (как часто делали при адаптации балтских имён в славянской среде) и оставили основу Довгерд- без дополнительных суффиксов. Такая модель встречается у фамилий, которые закрепились в шляхетской среде раньше, чем у крестьянских: они не получили типичных русских суффиксов -ов или -ин, а сохранили форму, близкую к исходному имени. Поэтому Довгерд — не «чей-то сын», а прямое родовое прозвание, перешедшее в фамилию без посредников.