Фамилия Довглядов — один из тех редких случаев, когда основа угадывается почти сразу, но точное значение ускользает. Корень здесь — «довгл-», который в русских говорах и украинском языке связан со словом «довгий» — длинный. В украинском «довгий» означает «долгий» или «длинный», а в некоторых диалектах южнорусских областей «довглый» говорили о чём-то вытянутом, продолговатом или о человеке высокого роста. Скорее всего, прозвище Довглый или Довгляд дали долговязому, худощавому человеку. Суффикс «-ов» в фамилии Довглядов указывает на притяжательный падеж: буквально «чей?» — сын Довгляда. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, а не от крестильных имён.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «довглядеться» или «довидеть», то есть «досмотреть до конца», «доглядеть». В таком случае прозвище Довгляд мог получить человек, который всё доглядывал, присматривал — например, сторож или надзиратель. Однако эта версия слабее: фамилии от глаголов с приставкой «до-» встречаются реже, и ударение в слове «довглядеться» падает иначе, чем в фамилии.

Географически фамилия Довглядов тяготеет к югу России и Украине. В дореволюционных переписях она встречается в Курской, Воронежской губерниях и на Дону. Написание с «о» в первом слоге — русская адаптация украинского «довгий» (в украинском языке «довгий» пишется через «о», а не через «а»). В некоторых записях XIX века фамилию могли записать как Давглядов — под влиянием акающего произношения, но основной вариант сохранил исходный корень.

Социальный контекст: носители фамилии в основном были крестьянами или однодворцами — потомками служилых людей, охранявших южные рубежи. В дворянских родословных книгах Довглядовы не значатся. Фамилия редкая, не попала в массовые списки типовых русских фамилий, что говорит о её локальном бытовании.