Фамилия Древецкий — один из тех случаев, где на первый взгляд кажется, что корень очевиден («древо», «дерево»), но на деле всё сложнее и интереснее. Прямая связь с деревьями (например, прозвище Древо, Древец — «высокий, как дерево» или «лесной человек») возможна, но не самая частая для фамилий на -цкий. Гораздо весомее версия географическая.

Суффикс -цкий (вместо более привычного -ский) указывает на образование от названия места. В польской и западнорусской ономастике такие фамилии часто давали по названию населённого пункта: Древо, Древа, Древец. В Польше и на территории бывшей Речи Посполитой (Беларусь, Украина, западные области России) действительно существовали и существуют селения с корнем «древ-» (Древин, Древецк, Древаль). Переселенец из такого места или помещик, владевший им, получал фамилию Древецкий — «тот, кто из Древа/Древецка».

Однако есть и вторая, более прозаичная версия, которую поддерживают некоторые ономасты. Фамилия могла возникнуть как прозвище от древнерусского слова «древо» в значении «бревно», «колода», «дубина». В этом случае Древец — человек крепкий, грубоватый или, наоборот, плотник, работающий с деревом. Суффикс -цкий в таком личном прозвище — редкость, но он встречается (сравните: Скорняцкий, Кузнецкий), подчёркивая скорее принадлежность к ремеслу, чем качество.

Написание через «е» (Древецкий, а не Древский) — важная деталь. Оно сохраняет древнюю основу «древ-», тогда как в современном русском языке закрепилось «дерево». Это говорит о том, что фамилия старше окончательного фонетического перехода «древо» в «дерево» (XII–XIV века) либо образована в среде, где архаичная форма сохранялась дольше (церковнославянская традиция, южные и западные говоры).

Точного ответа на вопрос, кем был первый Древецкий — лесорубом, плотником или шляхтичем из села Древец, — нет. Но оба пути ведут к одному: фамилия прочно связана с лесом и деревом как материалом и средой обитания.