Фамилия Дриганець звучит необычно для русского уха, и это не случайность: её происхождение ведёт скорее на запад, в украинские и белорусские земли, чем в великорусские области. Чтобы понять её корень, нужно отбросить конечное -ец, которое в данном случае указывает на принадлежность или характерный признак. Перед нами основа «Дриган».

Самая вероятная версия связывает фамилию с украинским или польским глаголом, означающим «дрыгать», «дёргать», «трясти». В диалектах «дригати» — делать резкие движения, дёргаться. Прозвище Дриган могли дать человеку суетливому, непоседливому, с нервной походкой или тому, кто часто вздрагивал. Суффикс -ец (в украинской традиции -ець) в фамилиях часто выполняет роль уменьшительности или указывает на сына: «Дриганець» — буквально «сын Дригана» или «маленький Дрыган». То есть фамилия образована по патронимической модели: сначала прозвище отца стало фамилией сына.

Вторая, менее очевидная версия, отсылает к чешскому или словацкому слову «dřík» (дрик) — древко, стержень. В таком случае «Дриган» мог быть прозвищем мастера, изготавливающего древки для копий или топорищ. Однако эта гипотеза слабее, так как в украинском и белорусском языках слово «дриг» в значении «стержень» не зафиксировано, а географически фамилия тяготеет именно к этим регионам, а не к Чехии.

Интересно, что фамилия имеет характерный финальный элемент -ец, который в русских фамилиях встречается реже, чем в украинских (сравните: Кузнец, Молодец, но в качестве фамилии — Ковалец, Довгалец). Это ещё один маркер, что перед нами не великорусская, а скорее малороссийская или белорусская фамилия, возможно, из Волынской или Гродненской губерний. В дореволюционных метрических книгах она могла записываться как Дриганец (без мягкого знака на конце) или даже Дрыганец — через «ы», что подчёркивало бы твёрдое произношение корня.

Сегодня фамилия редкая. Если ваш предок носил её, он, скорее всего, был крестьянином или ремесленником из западных губерний Российской империи, а прозвище его отца указывало на живого, подвижного человека.