Фамилия Дроворуб — одно из тех прозвищ, которые не требуют расшифровки: её носитель или его предок рубил дрова. Профессия эта в старину была настолько обыденной, что не каждый дровосек получал такое прозвище — скорее, его закрепляли за человеком, для которого рубка леса была главным занятием, отличавшим его от соседей-земледельцев. Слово «дрова» в русских говорах означало не только готовые поленья, но и лес на сруб, так что Дроворубом могли назвать и того, кто валил деревья для строительства.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «дрово-» (от «дрова») плюс корень «-руб-» (от «рубить»). Суффикса в фамилии нет — это чистая основа без патронимического окончания, что для русских фамилий редкость. Обычно такие «голые» прозвища превращались в фамилии двумя путями: либо их «обкатывали» суффиксами (Дроворубов, Дроворубкин), либо оставляли в исходной форме, как это случилось с Дроворубом. Второй вариант характерен для украинской и белорусской традиции, где фамилии на согласный без окончания встречаются чаще. Поэтому не исключено, что фамилия Дроворуб имеет западнорусские или малороссийские корни.

В словарях русских фамилий Дроворуб не упоминается — это редкое именование, не попавшее в классические труды Б. Унбегауна или В. Никонова. Однако в переписных книгах XVII века встречаются однокоренные фамилии: Дровосек, Дровнин, Дровяников. Все они образованы от той же профессиональной основы, но с разными суффиксами. Дроворуб — самый прямой и незатейливый вариант, возможно, более архаичный, чем остальные.

Интересная деталь: в некоторых северных говорах слово «дроворуб» имело узкое значение — так называли не просто лесоруба, а человека, который заготавливал дрова для барки или парохода. То есть в отдельных регионах это была не любая рубка, а конкретная работа на лесосплаве. Если предки носителя фамилии жили на Севере или в Поволжье, возможно, они были связаны с речным транспортом.

Фамилия Дроворуб не даёт сословных подсказок: дровосеками были и крестьяне, и монастырские работники, и даже обедневшие дворяне, вынужденные промышлять лесом. Но одно можно сказать точно — предок, оставивший такое прозвище, занимался делом тяжёлым и заметным, а сама фамилия сохранилась в почти неизменном виде, не обросла суффиксами и не исказилась до неузнаваемости.