Фамилия Дудэу — один из тех редких случаев, когда носитель почти наверняка может определить своё происхождение по одному только окончанию. Финал -эу абсолютно не характерен для русской, украинской или белорусской ономастики. Это яркий маркер молдавской (румынской) модели фамилий. В румынском языке суффикс -eu (а в русской передаче — -эу, реже -еу) образует фамилии от самых разных основ: от личных имён (Думитру → Думитрэу), от названий профессий или от прозвищ. В основе фамилии Дудэу лежит слово «dudău» или «dudăuţ» — в молдавских и румынских говорах так называли дудку, свирель, а также человека, который на ней играет, или просто насмешника, пустомелю.

Таким образом, первая и самая прямая версия: предок носителя фамилии Дудэу был пастухом-свирельщиком или музыкантом, игравшим на духовом инструменте. Вторая, менее очевидная, но тоже возможная: прозвище «Дудэу» могли дать человеку болтливому, любящему «дудеть» — то есть говорить без умолку или повторять одно и то же. Спор между этими версиями решается в пользу первой: в молдавской антропонимии фамилии от названий музыкальных инструментов встречаются чаще, чем от глаголов речи.

Географически фамилия Дудэу привязана к исторической Молдове — современной Молдавии и прилегающим районам Румынии (особенно жудецы Бакэу, Васлуй, Нямц). В России и на Украине эта фамилия — редкость, её носители, как правило, потомки переселенцев из Бессарабии. Интересно, что в отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые меняли окончание по падежам (Дудов, Дудова), фамилия Дудэу в русском языке остаётся неизменяемой: и мужчина, и женщина будут Дудэу, и в родительном падеже — «у Дудэу». Это дополнительное свидетельство её нерусского происхождения. Никаких дворянских корней или массовой известности у этой фамилии нет — перед нами типичная фамилия сельского музыканта или ремесленника, закрепившаяся в молдавской среде.