Фамилия Дуфала — редкий пример фамилии, образованной напрямую от прозвища без суффикса, то есть путём так называемой «нулевой» суффиксации. В основе лежит украинский глагол «дуфати» — верить, надеяться, полагаться. Прозвище Дуфала давали человеку, который слишком полагался на себя или на удачу, отсюда и значение — самонадеянный, высокомерный. Такая модель (прозвище → фамилия без изменений) характерна в основном для украинской и белорусской ономастики, тогда как в русской традиции чаще добавляли суффиксы -ов, -ев или -ин. Поэтому фамилия Дуфала почти наверняка имеет западнорусское или украинское происхождение.

Слово «дуфати» — из польского dufać (верить, доверять), которое, в свою очередь, восходит к чешскому doufati с тем же значением. В старых украинских говорах оно фиксируется с XVI–XVII веков, и прозвище Дуфала могло появиться как в среде казачества, так и среди мещан. Носитель такого прозвища, скорее всего, выделялся характером — излишней уверенностью в своих силах или склонностью к рискованным решениям. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иван → Иванов), Дуфала сразу отсылает к личной черте человека.

Фамилия крайне редкая. В современных базах данных она встречается единично, преимущественно на западе Украины и в приграничных областях России. Аналогов по корню в русской среде практически нет: можно вспомнить разве что фамилию Дуфалов, но она уже следует русской модели с суффиксом -ов и встречается чаще. Таким образом, Дуфала — не просто фамилия, а почти не изменившееся с XVII века прозвище, которое сохранило исходную форму и прямое указание на характер предка.