Фамилия Дуфалов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она кажется образованной от прозвища или имени, но корень «дуфал» не встречается ни в древнерусских именах, ни в распространённых диалектных словах. Поэтому разбирать её стоит через модель образования и возможные искажения.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: такую фамилию давали по отцу, которого в народе звали Дуфал. Что могло скрываться за этим прозвищем? Самая правдоподобная версия — фонетическое искажение. В русских говорах, особенно на севере и в Поволжье, глухие и звонкие согласные часто менялись: «Дуфалов» могло возникнуть из «Туфалов» или «Духалов». Если основа — «дух» (в значении «запах» или «дыхание»), то прозвище Духал давали либо человеку с резким запахом, либо, в переносном смысле, тому, кто «тяжело дышит» — полному или запыхавшемуся. Замена «х» на «ф» — явление нередкое в народной речи, ср. «Фёдор» из «Теодор» или просторечное «туфта» из «тухта». Вторая версия, менее вероятная, — связь с тюркским корнем «дуф» (от арабского «дуа» — молитва), но для русской фамилии это было бы экзотично, и следов такой адаптации в ономастике нет.

География фамилии подсказывает, что искать корни стоит в центральных или северных областях России. В дореволюционных переписях Дуфаловы изредка встречаются в Вологодской и Костромской губерниях — именно там активно шла замена «х» на «ф» в просторечии (например, «фарш» вместо «харч»). Если отталкиваться от прозвища Духал, то предок мог быть крестьянином или ремесленником, получившим такое прозвище за особенность внешности или поведения. В дворянских или купеческих родах фамилия не зафиксирована, что указывает на её простонародное происхождение.

Встречается также вариант написания «Дувалов» — с заменой «ф» на «в», что характерно для южнорусских говоров. Но «Дуфалов» — более архаичная форма, сохранившая глухой звук. В любом случае, фамилия остаётся редкой и локальной, а её носители, скорее всего, происходят из одной небольшой группы крестьян, где прозвище закрепилось как родовое имя.