Фамилия Духленков — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В её основе лежит прозвище или имя, образованное от глагола «духнуть» (устаревшее «дохнуть» — дуть, веять, а также пахнуть) или от слова «дух» (запах, дыхание, нечистая сила). Однако ключ к пониманию — не корень, а суффикс.

Обратите внимание на суффикс -енк-. В восточнославянской, особенно украинской и южнорусской, традиции этот суффикс (в форме -енко) образовывал фамилии со значением «сын» или «потомок». В русской адаптации он часто переходил в -енк- и обрастал типичным русским окончанием -ов. Таким образом, Духленков — это русифицированная форма фамилии на -енко. Первичная фамилия звучала как Духленко (или Духленок) и означала «сын Духла» или «сын Духленка».

Кто такой «Духло»? Здесь возможны два объяснения, и оба правдоподобны.

Первая версия — прозвище по ремеслу. В некоторых говорах «духленый» — это провяленный на воздухе, высушенный (например, рыба или мясо). Человек, который занимался вялением, сушкой продуктов, мог получить прозвище Духло. Его сын становился Духленко, а внук — Духленков.

Вторая версия — прозвище по запаху. «Дух» в народной речи — это не только душа, но и резкий запах, духота. Прозвище Духло могли дать человеку с тяжелым запахом (например, работнику кожевенного или красильного производства) либо, наоборот, иронично — чистюле (по принципу «говорящие наоборот» фамилий). В пользу этой версии говорит параллель с фамилией Духнов (от «духно» — душно).

Географически фамилия тяготеет к южным областям России (Курская, Белгородская, Воронежская области), что подтверждает её происхождение от украинской или южнорусской модели на -енко.

С точки зрения словообразования, Духленков стоит в одном ряду с фамилиями типа Коваленков (от Коваленко), Бондаренков. Это не дворянская фамилия, а типичное «уличное» прозвище, которое закрепилось в документах при переписях. Её носитель в XVI–XVII веках был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком, которого окружающие знали по какому-то характерному признаку — запаху, занятию или даже по нечистоплотности (если принять версию про «дух» как нечто нечистое). Точное значение утрачено, но ремесленная версия выглядит убедительнее.