Фамилия Духовськый — редкий пример, где ясное и прозрачное значение соседствует с неочевидной географией. На слух она кажется «духовной», и это первая и самая прямая версия. Основа «дух» в церковнославянском и древнерусском языке — это не только «душа» или «бесплотное существо», но и «дыхание», «жизненная сила». Фамилия образована по типичной модели с суффиксом -ськ- (польский или украинский вариант общеславянского -ск-), который указывает на принадлежность к месту или лицу. То есть Духовськый — это «тот, кто связан с Духом». Чаще всего так называли либо выходца из села или местечка с названием вроде Духово, Духовка, либо человека, служившего при церкви, посвященной Святому Духу (например, священника или причетника из прихода Духовской церкви).

Однако в этом простом объяснении кроется ловушка. Фамилия записана с окончанием «-ськый», а не «-ский». Такая орфография — почти стопроцентный маркер западнорусских земель: Волыни, Подолья, Галиции или Полесья, где в XIX веке под влиянием польской графики фамилии нередко писали через «ы» и мягкий знак. Если бы фамилия возникла в Великороссии, она звучала бы как Духовский. Значит, предки носителя фамилии жили на территории, входившей в Речь Посполитую, и их фамилия могла быть записана именно в той форме, которую закрепили польские писари.

Есть и вторая, менее очевидная версия, которую редко приводят. В говорах западных областей слово «дух» могло означать не только религиозное понятие, но и «запах», «духоту», а в переносном смысле — «гордеца», «зазнайку». Прозвище Дух или Духовский могли дать человеку с тяжелым характером или, наоборот, с сильным телесным запахом (например, работавшему с кожей или рыбой). Эта версия слабее, потому что фамилии на -ськый в массе своей происходят от географических названий, а не от прозвищ, но полностью исключать её нельзя — в ономастике такие случаи известны.

С точки зрения социального статуса, фамилия Духовськый почти наверняка принадлежала не крестьянину, а духовному лицу или шляхтичу. Суффикс -ськый в польской традиции — признак дворянской или, как минимум, приходской фамилии. Крестьяне на этих землях чаще получали фамилии на -ук, -чук, -енко. Поэтому предок носителя фамилии с большой вероятностью был либо православным священником, либо униатским (греко-католическим) клириком, либо мелким землевладельцем, чья усадьба стояла рядом с Духовым хутором.

Сравнение с однокоренными фамилиями тоже показательно. В России распространены Духов, Духовников, Духовский — все они прямо указывают на связь с церковью. Духовськый стоит в том же ряду, но с отчетливым региональным акцентом. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, её корни уходят в западноукраинские или белорусские земли, где православие и униатство веками соседствовали с католичеством, а польская письменная культура наложила свой отпечаток на звучание русских фамилий.