Фамилия Дукштейн — редкий для России пример фамилии-композита, образованной по немецкой модели. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые формировались с помощью суффиксов (-ов, -ин, -ский), Дукштейн — это сложное слово, где вторая часть «-штейн» (Stein) переводится как «камень». Первая часть, «Дук», скорее всего, восходит к немецкому «Duck» или диалектному «Ducke» — «утка», либо к фамилии Duck. Таким образом, буквальное значение — «утиный камень». Вряд ли это буквальное прозвище: скорее всего, так назвали человека, жившего у скалы, где водились утки, либо владельца постоялого двора с вывеской «У утиного камня» (Gasthaus zum Duckstein).

Наиболее вероятная среда возникновения — еврейские общины Восточной Европы, особенно на территории бывшей Австро-Венгерской империи (Галиция, Буковина) или Пруссии. В XIX веке, когда евреям предписали иметь постоянные фамилии, многие брали немецкие или германизированные фамилии-композиты: Гольдштейн (золотой камень), Розенштейн (розовый камень), Зильберштейн (серебряный камень). Дукштейн вписывается в этот ряд, хотя и реже встречается. «Duck» могло быть искажением фамилии «Duk» или прозвища от идишского «дук» (толстяк, увалень), что тоже даёт осмысленную версию: «камень толстяка».

В России фамилия встречается крайне редко и, как правило, у потомков переселенцев из западных губерний или у людей, чьи предки мигрировали из Центральной Европы в XIX — начале XX века. Географически носители Дукштейн рассеяны по крупным городам, без выраженного локального гнезда. С точки зрения словообразования, это не славянская, а немецкая модель, что сразу выделяет фамилию на фоне типичных русских. Ударение, скорее всего, на втором слоге: Дукштейн, хотя в разговорной речи может смещаться на первый.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Дук, Дукер, Штейн) показывает, что Дукштейн — не случайное сочетание, а осознанное сложение двух корней, характерное для искусственных фамилий эпохи паспортизации. Социальный контекст: носители такой фамилии в Российской империи почти наверняка были мещанами или купцами, реже — ремесленниками. Дворянских корней у неё нет.