Фамилия Дикштейн — типичный пример немецко-еврейской модели фамилии, где к основе добавляют указание на признак. В немецком «штейн» (Stein) означает «камень», и этот компонент встречается во многих фамилиях как символ прочности или просто как дань моде на составные фамилии. Первая часть, «Дик», вызывает споры, и здесь есть три правдоподобных версии.

Самая вероятная связь — с профессией. Средненижненемецкое dīk переводится как «дамба» или «плотина». Предок-носитель фамилии мог работать на строительстве или обслуживании дамб — занятие, распространённое в низинных регионах Германии. Это объяснение укладывается в логику профессиональных прозвищ, которые позже закреплялись официально.

Вторая версия — описательная. От верхненемецкого dic(ke) — «сильный», «толстый», «полный». Так могли прозвать человека крепкого телосложения. В быту такие прозвища давали без злого умысла, просто как яркую примету.

Третья, менее вероятная, — от имени. Дик могло быть краткой формой древнегерманского имени Теодихо (Theodicho), где корень theud означает «народ». Но для еврейских фамилий эта версия слаба: имена с германским корнем «народ» встречались у евреев редко, а составные фамилии на «-штейн» в XIX веке часто давали искусственно, по указу, без связи с реальным именем предка.

В любом случае, фамилия Дикштейн — не случайный набор слов. Она вписана в традицию, когда еврейским семьям в Австрийской империи и Пруссии предписывали брать немецкие фамилии. В ход шли природные образы: камень, дерево, гора. Сочетание «толстый камень» или «дамба-камень» звучало для чиновников достаточно нейтрально, чтобы его утвердить.